Dit keer is de GFX-cooler van NorthQ aan de beurt voor een review. NorthQ is weliswaar (nog) onbekend in Nederland en zal op den duur zeker populairder worden. Het bedrijf NorthQ is gevestigd in Denemarken en is onderdeel van Datapoint Europe, bij deze bedankt voor sponsoren van de cooler.

Verpakking en specificaties
De verpakking is gemaakt van hard plastic, waardoor de cooler goed vast zit in de verpakking. Deze verpakking zijn vaak moeilijk te openen, maar met een mesje is het openen niet zo moeilijk. Op de voorkant zien we een aantal specificaties staan: Speed controller with alarm, RAM HSs en Muti-connector, wat vreemd genoeg een spelfout is, het is natuurlijk Multi-connector.


Op de achterkant zien we nog een aantal specificaties, zo heeft de cooler de volgende afmetingen: 115(L)x 90(B) x30(H) mm. En een gewicht van maar liefst 365 gram, wat de videokaart redelijk zwaar maakt.


In de verpakking vinden we de volgende onderdelen:
*De videokaart koeler
*Speed controller, zodat we zelf de snelheid van de fan kunnen bepalen
*Multi-connector, die we kunnen gebruiken om de fan op een normale 4pins molex connector aan te sluiten.
*8 kleine koelblokjes om het geheugen koel te houden, ook wel RAM-sinks genoemd
*Koelpasta
*Handleiding



Aansluiten
De NQ-3870A is vrij makkelijk aan te sluiten, mede dankzij de handleiding. De duidelijke handleiding met zwart-wit illustraties is alleen beschikbaar in het Engels. Dit is echter geen probleem omdat aan de hand van de duidelijk illustraties in de handleiding wel te achterhalen is hoe de koeler precies aangesloten moet worden.


Met de 8 koelblokjes die standaard in de verpakking zit, kunnen we ook het RAM-geheugen van de videokaart koel houden. Deze zijn vrij eenvoudig te bevestigen. Door het beschermpapier eraf te halen komt er een plak-laagje vrij, waarmee de blokjes stevig vast gelijmd komen te zitten op het geheugen.


De schroefjes op de koeler kunnen op verschillende afstanden worden ingesteld, zodat de koeler op de meeste nieuwe moderne videokaarten past. Op de achterkant schroeven we de koeler vast met schroefjes die gemakkelijk met de hand vast te draaien zijn, een schroevendraaier hebben we dus niet eens nodig.



De NQ-3870A
De NQ-3870A is uitgerust met een speed controller, waarmee we de snelheid van de ventilator makkelijk kunnen regelen van 1300 tot 2500 rpm. Op de speed controller zit een alarm, welke afgaat als de fan niet meer draait maar wel spanning krijgt. Op deze manier voorkomt NorthQ dat de wikkelingen van de rotor in de ventilator verbranden en zo stuk gaat.


Over spanning gesproken; de fan krijgt voeding van een 3-pins fan aansluiting op het moederbord. Voor wie geen 3-pins aansluitingen meer beschikbaar heeft op zijn moederbord, heeft NorthQ een zgn. multi-connector waarmee de 3-pins aansluiten op een 4-pins molex aansluiting aan te sluiten is. De 60 mm ventilator is crystal clear, wat wil zeggen dat die doorzichtig zilver is. Als we de computer aan doen, zien we dat de fan fraai blauw wordt opgekleurd door enkele LED’s.


Een minpunt is wel dat de koeler zo groot is. Door de grotere afmetingen van de NorthQ NQ-3870A bestaat de noodzaak om een extra PCI-slot te gebruiken. Hier is helaas niks aan te doen. Wie dus geen PCI-slot direct onder de grafische kaart over heeft, moet dus uitwijken naar een andere koeler. Een pluspunt echter is het geluidsniveau welke maar 12 tot 19dB bedraagt. De stock-koeler van onze 7950GT kaart zorgde voor nog al wat lawaai, de NorthQ 3870A is een stuk stiller.

De test
Natuurlijk willen we ook echt weten of de NorthQ 3870A echt beter koelt dan onze stock-koeler. Daarvoor hebben we de temperaturen gemeten van de grafische chip na wat internetten (idle) en na een paar uurtjes gamen (load). We testen met een Inno3d 7950GT 512MB videokaart. We hebben precies dezelfde acties uitgevoerd bij beide koelers, om een zo eerlijk mogelijke vergelijking te maken.


Wat ons opvalt, is dat de NQ-3870A betere resultaten levert in vergelijking met de standaard koeler. Na wat internetten en MSN’en kregen we bij de standaard koeler 37,5 °C voor onze bakkes, terwijl we bij dezelfde acties een temperatuur van 27,4 °C bij de NorthQ cooler ondervonden. Een verschil van meer dan 10 graden! Ook bij load kregen we aanzienlijke lagere temperaturen bij de koeler van NorthQ dan bij de standaard koeler van Inno3d.

Conclusie
Vol lof kunnen wij zijn over de NorthQ 3870A. Met dergelijke prestaties kunnen wij niet anders concluderen dat de 3870A zowel idle als onder load prima resultaten neerzet. De koeler is makkelijk te monteren dankzij de thumbscrews en met de extra meegeleverde speedcontroller, multiconnector, koelpasta en de 8 ram-koelblokjes, mag het duidelijk zijn dat NorthQ een mooi pakket levert voor een mooie prijs. Ondanks dit alles is het wel een beetje jammer dat de koeler zonodig een extra PCI-slot in beslag dient te nemen. Maargoed, daarin is hij niet de enige van in zijn soort. Vandaar dat we de koeler een goede 5 punten en een BeP-award meegeven!

Pluspunten:
+ De uitstekende prestaties
+ Past op veel verschillende video-kaarten
+ Blauw-verlichte fan
+ Makkelijke installatie
+ Stil
+ Alarm

Minpunten:
- Neemt één extra PCI-slot in beslag

Nogmaals willen we NorthQ bedanken voor het beschikbaar stellen van van deze GFX-cooler.